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    对方喜爱他的有礼，于是询问他，“我你来长安是做什么的？”

    “是来太学读书的。”

    “从哪里来？”

    “从南阳郡的蔡阳县来的。”

    对方便咋舌道，“南阳？那距离长安可不是很近啊！”

    “我看你的打扮不是很华美，想来一定是读书很有成果，才能让家里长辈决心送你来长安太学。”

    虽说太学这一设立于武帝时的国家最高教育机构，在哀帝时便有了衰败的气象，至于眼下，更是成了许多权贵子弟混文凭的地方，

    但天底下终究只有一所“太学”，

    太学里面的学子，也终究只有那么一些。

    肉食者认为太学不好了，

    可对平民百姓，乃至于中低级别的官吏来说，太学仍旧“冰清玉洁”，是个令其向往的好地方，也是个不掏多多的钱财，没办法将家族子弟塞进去的地方。

    何况穷家富路，

    地方上闹着凶残的黄巾贼，

    能在这样的混乱中，将孩子一路平安的送到长安，可以想见花费有多大。

    年轻人谦虚的笑道，“我并不精通经义，只是长辈疼爱罢了。”

    回想起自己打算进京求学时，叔父那皱了许久的眉头，还有最终从其卧房中拿出来的，积蓄了多年财富的扑满，年轻人便忍不住又发出一声叹息。

    他想:

    自己一定要在长安混出个名堂来，不然如何对得起叔父的养育之恩？

    而且兄长乐善好施，喜欢结交江湖上行走的侠义之士，有效仿汉太祖的志向，

    自己无论如何，也应当以楚元王为榜样，为兄长的事业，提供一些助力。

    怀抱着这样的想法，

    年轻人又眺望了一阵“新室太皇太后”的葬礼车队，直到那高高举起的引魂幡、边走边撒的白纸钱也跟着远去，没入视野尽头，他才收回目光，转身向太学走去。

    “南阳学子刘秀，前来报到！”

    ……

    与此同时，

    远在罗马，超长待机到七十七岁的奥古斯都，也迎来了自己一生的终结。

    他带着仅剩的生机，看着面前的继承者，露出了满意的微笑。

    “这很好。”

    “你们应当在我的死亡中庆祝神圣家族的延续，而不是为我的离去流泪悲伤。”

    他的两名外孙擦着眼角点头，随后走近外祖的床榻，各自拉住他的一只手，为奥古斯都送上最后的祝福。

    而在床榻的对面，

    同样苍老的太平道大贤良师赵申，正手持着九节杖，准备为奥古斯都念诵接引度魂的经文。

    这是奥古斯都自己的要求。

    他对诸夏的好奇和求知，一直延续到了自己即将死亡的时刻。

    在听说在罗马各行省传道多年的赵申重返罗马城，打算从这边乘船返回秦国的时候，奥古斯都聊发少年狂，召见他问道:

    “我就快死了，又听说道教有些神奇的能力，希望你可以为我做一做。”

    赵申就说，“这怕是会让我跟万神殿里的祭祀打起来。”

    奥古斯都则笑道，“这有什么问题？说得好像你传道之时，打得少了一样。”

    西秦太平道有着过于充沛的武德，甚至各方传道之人，还推崇私斗，认为通过物理上让人闭嘴的手段，可以得到辩经的胜利。

    而赵申能当这么多年的大贤良师，在这方面自然不会有所缺失。

    近十年间，

    他去过日耳曼尼亚那边，去过卢西塔尼亚那边，

    并发扬老当益壮、老骥伏枥等精神，让那些不通人性的蛮夷，有了直立行走的迹象。

    这样的消息传到奥古斯都耳朵里，让这位统治罗马的君主都忍不住啧啧称奇。

    这也是奥古斯都突发奇想，要在自己死后，除却由奥伽斯的使者施以接引鬼魂至于冥界的仪式外，让太平道再来一遍的原因。

    反正他心里对这些神神鬼鬼的事，是没什么相信的。

    只是满足一下自己临死前的恶趣味罢了。

    赵申没有办法，只能答应下来，吩咐弟子约瑟做好应战的准备，然后带着徒孙椰酥来到了奥古斯都的宫殿中。

    当其他人落泪之时，

    赵申就让椰酥手捧着经书，佩戴着玉石，捏着一柱点燃的香，预备着为奥古斯都送行。

    “为什么是我呢？”

    少年人椰酥摆着很能唬人的姿势，悄悄的询问自己的师公。

    奥古斯都这么高贵的人，

    应该由大贤良师亲自出手超度啊！

    但赵申告诉他，“我已经很多年没有做过仪轨了，你比我经验丰富，当勉励之！”

    开玩笑，

    西秦大贤良师武艺高强，向来不跟人啰嗦。

    如今业务生疏了，哪能拿到奥古斯都面前献丑呢？

    还是让徒孙服其劳吧！

    “哦！”

    椰酥表示了解，然后深吸一口气，无视旁边罗马祭祀不屑的目光，做好了准备。

    　　


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